Сюрикены – метательные ножи – в том виде, в котором они известны сейчас, стали популярны в Японии в XVII веке. Этот вид оружия отличается разнообразием форм, размеров и областей применения.

Количество школ метания данного вида холодного оружия может соперничать лишь с количеством типов самих сюрикенов. Различают два основных типа сюрикенов:

- бо сюрикены, представляющие собой стержни различной толщины и длины с одним заостренным и одним закругленным концом; основа техники метания – тонкие стержни зажимаются между пальцами, а особо крупные – в кулаке или ладони;

Бодзё-сюрикэн разделяется на сюрикэны в виде палочек для еды (хиси), пластинчатые, клино- и веретенообразные, ножеобразные и прочая-прочая… Всего около 50 видов бодзё-сюрикэн.

- сякены, представляющие собой металлические диски с лезвиями-лучами разнообразных форм: квадратные, звездообразные, крестообразные, прямые, закругленные; в средние века количество лучей было кратно трем (магическое число), но встречались и сякены с четырьмя, пятью и восемью лучами; человек брал сякен за луч или за отверстие в центре диска и бросал в горизонтальной или вертикальной плоскости.
Видов сякэн также немало – крестообразные, трёхлучевые, шестиконечные, свастикообразные, «ёжики», И этого «железа» специалистами насчитано более 50 видов. Особо выделяется сэмбан-сюрикэн. Это сюрикэн почти квадратной формы с вогнутыми гранями. Сэмбан-сюрикэн – близнец прокладочной шайбы стяжных штырей замковых или крепостных ворот. И его ношение было менее рискованным – при обнаружении сэмбан-сюрикэнов ниндзя мог отговориться, что идёт к соседнему князю ремонтировать ворота, гасторбайтер, понимаешь.

Исследователи заметили, что в старинных наставлениях по ниндзюцу полно изображений сюрикэнов, но нигде нет описаний способов их метания. Каждый вырабатывал собственные способы. Воин должен был научиться метать сюрикэны из любого положения – стоя, лёжа, сидя, на коленях, на бегу, на плаву, в прыжке, в любом направлении, под любым углом. И всё это с выхватыванием из разных мест. Но использование сюрикэнов не ограничивалось одним метанием. Некоторые из них формой подходили под применение в роли этакого кастета. Зажав подобный сюрикэн в руке, им можно было не только колоть, но и рвать, резать в рукопашной.

Помимо всего, ими высекали огонь, как кресалом, взламывали замки, поддевали гвозди, с их помощью лазали по деревьям, воткнув в землю на пути следования получали своеобразные стопотравматики. А с проколотой ногой за ниндзя не побегаешь.

Считается, что сюрекен – оружие ниндзя, но и самураи использовали их наряду с мечами для быстрого, бесшумного поражения отдельных частей тела врага, хотя и не вкладывали в это понятие столько смысла, сколько в самурайский меч.

В настоящее время во многих странах эти ножи запрещены к продаже, ношению и применению в связи с их опасностью. Например, сякен, брошенный в дерево с расстояния пять метров, застревает в стволе на глубине 2,5 см. А человеческое тело гораздо мягче.

Данное оружие получило распространение в последние 15—20 лет благодаря фильмам о японских ниндзя.

Различные виды сюрекенов:

Сюрикен (метательная «звезда») представляет собой плоскую металлическую пластину многоугольной формы, имеющую заточенные края. Сюрикены бывают в форме звезды (3, 5,6, 8-угольной), круга, треугольника. Количество заостренных лучей может доходить до 10. В центре нередко делают отверстие, чтобы нанизывать сюрикены на веревку или ремешок.

Уличные сюрикены или метательные звезды чаше всего имеют форму 6—8 лучевой звезды. Их диаметр находится в пределах 5—12 см, толщина 0,3—0,4 см, вес до 0,3 кг. Самодельные сюрикены обычно вырубают из цельного листа стали и обрабатывают напильником. В качестве своеобразных заменителей сюрикенов нередко используются диски от фрезерного станка (так называемые «фрезы»), зубчатые диски от циркулярной пилы, шестеренки.

Популярным вариантом уличного сюрикена являются пластины из электротехнической стали толщиной около 0,35—0,5 мм, имеющие габариты 15 х 10 см. Источником таких пластин служат трансформаторы. Интересно, что пластины метают не только поодиночке, но и «пачкой», сложенной в виде колоды карт. Промах при такой технике метания практически исключен, кроме того, возможно нанесение противнику сразу нескольких ранений.

Метание сюрикена не требует особой подготовки. На расстояние до 3—5 метров эффективно бросить его может даже подросток. Метают сюрикены обычно прямо вперед от груди движением «сдающего карты» (кисть движется изнутри наружу), реже из-за головы (от уха), еще реже - от бедра снизу-вверх.

В уличных условиях сюрикен наиболее эффективен на дистанции не более 5 метров, хотя вообще-то он сохраняет поражающее действие на расстоянии до 10 метров. Подобное ограничение боевой дистанции связано с такими факторами как низкий уровень подготовки метателя, наличие толстой одежды у противника (что затрудняет поражение на удалении), скопление большого количества людей и т.д. На ближней дистанции сюрикен зажимают в кулаке и используют подобно кастету.